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Funktionelle Lebensmittel haben durch klinische Versuche nachgewiesene gesundheitsfördernde Wirkung. Diese Wirkung sucht man u.a. aus anderen in Nahrungsmitteln enthaltenen bioaktiven Bestandteilen als den schon früher als essentiell für die Gesundheit erkannten Vitaminen, Spurenelementen und Nährstoffen.
Das als eigenständiges Institut an der Universität Turku wirkende Functional Foods Forum vereint fachliche Kompetenz verschiedener Bereiche. Durch wissenschaftliche Untersuchung genau ausgewählter Lebensmittelkomponenten arbeitet man dort an der Entwicklung gesunder, sicherer Lebensmittel der Zukunft.
„Wir führen Wissen und Können des Gesundheits- und medizinischen, des naturwissenschaftlichen, technologischen, juristischen und kommerziellen Bereichs zusammen und untersuchen und entwickeln auf dieser wissenschaftlichen Basis funktionelle Lebensmittel und helfen bei deren Kommerzialisierung, d.h. bei deren Umsetzung in marktreife Produkte.“
Immer bessere Kost
Das Functional Foods Forum leistet bahnbrechende Forschungsarbeit u.a. auf dem Gebiet der Molekulargastronomie, d.h. der Speisenzubereitung auf der Grundlage naturwissenschaftlicher Erkenntnisse. Kombiniert mit der Produktentwicklung von Lebensmitteln vermag die Molekulargastronomie immer bessere und schmackhaftere Speisen zu entwickeln.
Das Functional Foods Forum hat an der Entwicklung mehrerer, nun bereits im Handel befindlicher funktioneller Lebensmittel gearbeitet. Zum Beispiel in der Probiotikforschung ist das Institut Weltspitzenklasse, und seine Forschungsergebnisse in Verbindung mit der Zusammenarbeit mit der Industrie führten u.a. zu einem Getränkeprodukt auf Haferbasis.
„Zu den interessantesten Forschungsobjekten zählen heute die für das Wohlbefinden des Darmtrakts wichtigen Milchsäure- und Bifidobakterien sowie diverse pflanzlicher Komponenten mit ihrer gesundheitsfördernden Wirkung“, zählt Salminen auf.
Effizientere Produkte
Salminen prophezeit den funktionellen Lebensmitteln eine lichte Zukunft. Die Menschen heute sind zunehmend gesundheits- und wellnessbewusst und bereit, in eine gesunde Lebensweise zu investieren.
Salminen lobt auch die Europäische Union für ihre neue Gesetzgebung über gesundheitsbezogene Angaben (Gesundheitsbehauptungen), die eine Vereinheitlichung und mehr Klarheit der Forschungstätigkeit und Produktentwicklung bringt.
„Im Zuge der Forschung und Produktentwicklung auf dem Gebiet der Gesundheitskost werden wir in den nächsten Jahren noch effizientere und schmackhaftere funktionelle Lebensmittel für neue Verbrauchergruppen erhalten.“
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